4 ноября (по старому стилю 22 октября) 1612 г. произошло событие, которое существенно повлияло на развитие Российского государства. В этот день народное ополчение, возглавляемое земским старостой Кузьмой Мининым и князем Дмитрием Пожарским, начало очистку Москвы от польских захватчиков. С победой над иностранными оккупантами пришел конец эпохи Смутного времени – кризиса власти и российской государственности. Вскоре Земский собор провел венчание на царство Михаила Романова, которое положило начало трехсотлетнему правлению династии. Об этом напоминает ТАСС.
В обозе Второго русского ополчения находилась чудотворная Казанская икона Божией Матери – народ связывал свою победу над польско-литовскими оккупантами с ее заступничеством. Поэтому вскоре благодаря личным пожертвованиям князя Пожарского был возведен Казанский собор на Красной площади, куда и поместили образ. В 1649 г. по указу царя Алексея Михайловича 4 ноября был объявлен праздником Казанской иконы Божией Матери. В этот день православная церковь проводит молебны в честь героев 1612 года и всех военнослужащих.
Сначала 4 ноября отмечали только как православный церковный праздник. После Октябрьской революции 1917 года он исчез из публичного календаря, на смену ему пришел День Великой Октябрьской социалистической революции, который отмечали 7 ноября. Однако события Смутного времени, а также личности Минина и Пожарского не были забыты. Сохранялась и церковная память: 4 ноября продолжали отмечать как день Казанской иконы Божией Матери.
В конце XX – начале XXI века возникла идея возвращения этому дню государственного значения. В сентябре 2004 г. Межрелигиозный совет России предложил объявить 4 ноября Днем народного единства. 29 декабря 2004 г. президент России подписал закон, устанавливающий 4 ноября Днем народного единства (с 2005 года – выходной день).
С этого момента праздник стал напоминанием об историческом подвиге XVII века и символом гражданской солидарности и ответственности каждого перед страной.
