Керченский пролив, Керченский полуостров, Тамань – вспоминать о них в последнее время побуждает не только недавняя отъявленная провокация, затеянная «москитным» флотом киевского режима в Азово-Черноморской акватории. Есть для этого куда более приятный повод – 75-летие освобождения Крыма, начало чему положила Керченско-Эльтигенская десантная операция (31 октября – 11 декабря 1943 г).
Крым находился под немецко-румынской оккупацией с июля 1942 г. Из дислоцированной на полуострове 17-й немецкой армии основные силы – пять дивизий – располагались в северной части, а четыре дивизии и пехотный полк действовали на Керченском полуострове. Еще три румынские дивизии охраняли побережье. Значительные силы – более 195 тыс. человек, около 3,6 тыс. орудий и минометов, свыше 200 танков и штурмовых орудий, 150 самолетов.
Будучи заблокированными на полуострове после разгрома под Никополем и Кривым Рогом и выхода Красной армии в район Одессы и к Днестровскому лиману, вражеские войска усиленно строили новые и совершенствовали старые оборонительные позиции. Характер местности в северной части Крымского полуострова и в районе Керчи способствовал созданию мощной, глубоко эшелонированной обороны. Так, на Керченском полуострове на глубину до 70 км были построены четыре оборонительные полосы.
Командование 17-й армией полагало, что советские войска сделают паузу в наступательных действиях до наступления погожей весенней погоды. Но не тут-то было. 31 октября войска Северо-Кавказского фронта (с 20 ноября – Отдельная Приморская армия) (командующий генерал-полковник И.Е. Петров), силы Черноморского флота (командующий вице-адмирал Л.А. Владимирский) и Азовской военной флотилии (командующий контр-адмирал С.Г. Горшков) начали десантную операцию с целью освобождения Керченского полуострова. На главном направлении в районе северо-восточнее и восточнее Керчи планировалось высадить три стрелковые дивизии 56-й армии, а на вспомогательном направлении в районе Эльтигена – одну стрелковую дивизию 18-й армии. После захвата плацдармов войска должны были ударами по сходящимся направлениям овладеть восточной частью Керченского полуострова с портами Керчь и Камыш-Бурун.
О такого рода действиях генерал Петров задумывался еще тогда, когда вверенные ему войска очищали от немцев Таманский полуостров. 9 октября он доложил в Ставку ВГК о том, что «на Кубани и Таманском полуострове не осталось ни одного живого немца, кроме пленных», а уже 12 октября получил директиву на подготовку и высадку крупного десанта на Керченский полуостров. Цель – захватить оперативный плацдарм и оттуда развернуть наступление на запад, чтобы во взаимодействии с войсками Южного (в дальнейшем 4-го Украинского) фронта, который должен был наступать с севера, через Перекопский перешеек, освободить Крым.
Чтобы обеспечить успешное форсирование Керченского пролива, была проделана огромная подготовительная работа. Однако накануне начала операции резко ухудшилась погода. Пролив стал вздуваться, а к вечеру загудели Азовское и Черное моря, шторм достиг шести баллов. Командующий фронтом отложил высадку на три дня. И действительно, в конце 30 октября ветер стал ослабевать. Синоптики-моряки предсказывали улучшение погоды.
И.Е. Петров приказал начать десантирование в ночь на 1 ноября. В 21.00 31 октября десантные отряды на 150 судах, выделенных Азовской флотилией, должны были выйти в Азовское море и к 24 часам оказаться на линии старта кордон Ильич – коса Чушка, а затем броском устремиться через пролив к крымской земле. На южном, эльтигенском направлении в эти часы шла такая же подготовительная работа.
Но опять неожиданно подул сильный и холодный ветер, пошел дождь. Довольно быстро разыгрался шторм. Командующий Азовской флотилией контр-адмирал Горшков доложил, что погода имеет тенденцию к ухудшению и целесообразно еще раз перенести срок высадки.
До войск 56-й армии приказ Петрова вернуться в исходное положение дошел своевременно, а вот десантники из 18-й армии успели к этому моменту уже погрузиться на суда и выйти в пролив. Несмотря на шторм и огневое противодействие врага бойцам 318-й дивизии удалось скрытно высадиться в районе Эльтигена и захватить плацдарм до 5 км по фронту и до 2 км в глубину. Морские пехотинцы шли в атаку прямо с борта бота, преодолевая проволочные заграждения в воде и на берегу. Десантники при поддержке артиллерии и авиации успешно отразили в течение дня многочисленные контратаки противника. Так, одна из групп моряков 386-й обмп майора Белякова, захватившая противотанковый ров, в течение четырех часов непрерывного боя отразила 19 танковых атак. В ночь с 1 на 2 ноября в район Эльтигена было дополнительно перевезено 3270 человек, несколько орудий и минометов, почти 23 т боеприпасов. К утру 2 ноября высадка была завершена. На плацдарме находилось около 6 тыс. десантников.
На захваченный кусочек побережья перебралась почти вся дивизия, но из-за шторма остальные части высадить не удалось. Противник перебросил имеющиеся у него резервы и предпринял ряд ожесточенных атак пехотой и танками. Десантники попали в жесткую морскую и воздушную блокаду.
Воспользовавшись тем, что немецкое командование сосредоточило основные силы для борьбы с десантом 18-й армии, Азовская флотилия в ночь на 3 ноября успешно высадила северо-восточнее Керчи десант 56-й армии. Высадку передового отряда поддерживали около 200 орудий и полк реактивной артиллерии 56-й армии. К 12 ноября войска этой армии очистили от противника северо-восточный выступ Керченского полуострова и вышли к Булганаку и северо-восточным окраинам Керчи, где перешли к обороне, удерживая плацдарм вплоть до начала Крымской операции 1944 г.
Из сводки Совинформбюро от 6 ноября 1943 г.: «На днях войска Северо-Кавказского фронта во взаимодействии с Черноморским флотом и Азовской военной флотилией провели успешную десантную операцию с высадкой войск на восточном берегу Керченского полуострова в районах северо-восточнее и южнее города Керчь».
Что касается 318-й дивизии, то она удерживала Эльтигенский плацдарм больше месяца. Изматывающая оборона была бесперспективной, и дивизия получила приказ на прорыв к Керчи. Ночью 7 декабря 1337-й полк сломил вражескую оборону и двинулся к городу по тылам противника. На следующий день передовые подразделения дивизии и ее штаб вышли к горе Митридат, но были окружены.
В книге бывшего командира 318-й дивизии полковника В.Ф. Гладкова «Десант на Эльтиген» так описываются эти бои: «От командующего поступила радиограмма: «Держитесь до вечера. Сообщите Военному совету свое мнение об эвакуации. Петров». Митридат, подобно огромной туше, навис над низиной предместья, где еще держался десант. Его высоты снова были в руках врага. Мы ответили Военному совету согласием: «Подброска мелких подразделений не обеспечивает захвата и обороны горы Митридат. Как ни больно, приходится высказаться за эвакуацию…» 10–11 декабря десантники были эвакуированы.
Тем не менее захваченный в ходе Керченско-Эльтигенской десантной операции важный оперативный плацдарм весной 1944 г. сыграл важную роль при освобождении Крыма.
